LA ENTRADA EN LA AMÉRICA LATINA, BAJA CALIFORNIA NORTE - THE ENTRY IN THE LATIN AMERICA, BAJA CALIFO

Justo antes de dejar Brawley, una señora nos hace el alto, es mejicana y dice que vio nuestra camioneta con el logo del viaje y que nos dá su bendición, a mí me regala una pulserita que ha hecho ella y una lista de palabras mágicas que te ayudan en todo momento.

Nos hemos levantado bien tempranito para evitar lio en la frontera, conforme nos acercamos al puesto fronterizo empezamos a divisar el muro que separa la gran potencia mundial de su país vecino, Méjico, hay patrullas por todas partes, vamos como en las películas, su misión es vigilar que ningún mejicanito la cruce y entre en su país, pero parece que no les va demasiado bien porque hay miles de ilegales.

Una vez en la frontera, no hay nadie y arreglamos los papeles en quince minutos, a pesar de lo que habíamos oído todo ha ido perfecto excepto que aquí no podemos hacer la importación temporal del coche. Mexicali está todavía durmiendo y nos dirigimos a la garita oeste para hacer este papeleo ya que nosotros estamos en la este, y ahí es donde sin darnos cuenta nos equivocamos de fila, hay cientos de coches – ¡puff vaya tela!, creemos que nos hemos puesto en la fila de los que van para EEUU, aquí hay más folklore, gente limpiándote el coche, vendiendo jugos, tacos o cualquier pequeño negocio que pueda aportar unos pesos a estas gentes. El proceso que podía haber durado quince minutos se convierte en casi tres horas con inspecciones de la casita tres veces, nos toca entrar a los EEUU, salir y volver a entrar a Méjico, y entre tanto algún que otro guardia toca huevos. Después de esta movida y de ver cómo funciona una de las peores fronteras del mundo, con los papeles de nuestra troca en las manos, colocamos nuestra banderita de Méjico y al son de Manu Chao salimos cortando. Para entonces Mexicali se ha despertado, puestos de tacos y ostiones sirviendo almuerzos, mujeres con las cejas pintadas vendiendo cositas en los semáforos, boquetes en la carretera y pick ups llenitos de muchachos haciendo jaleo. Con una sonrisa de oreja a oreja nos miramos Jose y yó, y los dos pronunciamos ¡Viva Méjico!. Venimos de la civilización y esto es la América Latina.

Estamos un tanto perdidos, es un país nuevo y hay que habituarse, ver donde dormimos, donde llenamos agua, descargamos residuos, hacemos la compra y sobre todo que carreteras cogemos.

El plan es ir para San Felipe en la costa este y encontrar un sitio seguro para plantar el campamento, finalmente vamos a una especie de terreno donde parece ser que por unos $10 puedes pasar la noche, este terreno pertenece a un tal Pancho, al que buscamos pero no vemos, con lo que plantamos la casita en el terreno que es el puro desierto y nos vamos a pegarnos un baño al mar de Cortes.

Es un mar cristalino y tranquilo no hay nadie en este sitio, sólo las dunas el mar y nosotros…..increíble sensación. Pancho nunca apareció así que nos ahorramos la pasta.

La noche la hemos pasado regular, hacía un viento que parecía que nos va a llevar volando. El día se despierta igual de ventoso, vamos a la playa pero la arena nos bombardea el cuerpo haciendo hasta daño, y el oleaje no invita a meterse, así que nos vamos a hacer kilómetros hacia el sur.

Baja California se divide en el norte y el sur, el norte y principalmente por la parte Este del golfo de california y Mar de Cortés está mucho menos desarrollada, pero lo que vemos y no nos gusta es que no se puede acceder a muchas playas porque son propiedad privada, hay decenas de estas propiedades donde parece ser que los Americanos están comprando o arrendando terrenos y haciéndose casitas. A pesar de ello todavía conserva su estado salvaje, pero ahora hay que intentar buscar un sitio que no sea el Campo de Pancho, de Lupita o de Rosita como ellos llaman a sus parcelas.

Encontramos un sitio que pinta bien, una calita aunque el camino es un tanto chungo, aquí vemos flamencos y otras muchas aves pescando, plantamos el campamento, y nos damos un bañito, después de un rato llegan un par de hombres a pescar con lo que Jose entabla conversación. Por el camino hemos parado a comprar algunas verduras y la señora de la tienda nos ha encasqueta unos cayos, no sabemos muy bien lo que son, pero parecen vieiras, casi una docena por 70 pesos, que son unos 3 euros, así que nos las tomaremos viendo la puesta de sol. O eso creemos, porque después del bañito, nos damos cuenta que una de las ruedas de atrás ha perdido aire, no ¡!!! Hemos pinchado, Jose va corriendo detrás de los pescadores que salieron hace unos segundos y los pilla, nos dicen que lo mejor es llevarla a una llantera de inmediato y que hay una cerca, que ellos nos escoltan, pero – Es domingo y son las siete de la tarde les decimos – No pasa nasa, nos dicen los hombres. El taller de Jesús, nuestro llantero o mecánico es lo más surrealista que hemos visto nunca, en realidad es un porche con vistas al mar y con toneladas de chatarra, conejos, gallinas, cuatro o cinco perros, y algunas herramientas, no dudamos para nada de que este hombre de cejas enormes y ya canosas en media hora y por 5€ nos sacará de este apuro.

A la vuelta me pongo a cocinar esos cayos con unas gambitas al ajillo y en cuestión de segundos una invasión de polillas gigantes dentro de la caravana, decenas – Pero ¿por dónde han entrado?, no sabemos qué hacer ni como echarlas, así que a por ellas a saco, jugando con las luces, encendiendo las de fuera y apagando las de dentro parece que se aplaca la cosa, luego ponemos una vela y acaban todas carbonizadas…..al día siguiente vemos el campo de batalla…. Vaya tela.

La carretera que conduce a la parte sur de Baja y a la costa del Pacífico tiene un tramos que es un auténtico infierno que además nos ha pillado completamente desprevenidos, sin hablar de las indicaciones que no las hay, y es una lotería el camino que escogemos, pero tiene su encanto, las vistas del desierto, los cactus gigantes y la soledad que tiene, compensa las tres horas que nos han costado hacer unos 30 km de recorrido… Welcome to Mexico ¡!!!, a lo lejos vemos un camión, parece que ha pinchado, cuando nos acercamos, vemos que lo que le ha pasado es que se ha salido de la carretera, el hombre lo lleva bastante bien, aunque le noto un poco deshidratado y le ofrecemos una botella de agua y un sándwich de salami que recibe encantado, ha mandado aviso con otro camión que pasó hace horas, pero dice que no tiene idea de cuando vendrán a ayudarle, le deseamos suerte y seguimos nuestro camino, unos kilómetros más adelante nos vemos de frente en una de esas bifurcaciones sin señalizar a una pareja en una moto que nos pasó hace buen rato, eligieron el camino equivocado y la carretera no conducía a ninguna parte, son Tom y Luna unos ingleses que están recorriendo las Américas como nosotros, igual los volvemos a ver en el camino, unos kilómetros más adelante, otro tráiler en medio de la carretera, ha pinchado, pero en este no hay piloto.

Sin duda los Mejicanos están hechos de otra pasta, ahí te los ves conduciendo esos pedazos de trailers, algunos tirados en la carretera pero todos con su mejor sonrisa te saludan y te desean buen día.

Nosotros hemos superado la prueba pero nuestra troca ha sufrido un poquito así que habrá que hacerle unos remiendos.

Ruta hacia Baja Sur 6

Ruta hacia Baja Sur 2

Ruta hacia Baja Sur 7

Just before leaving Brawley, a lady is waving us, she is Mexican and she has seen our truck with the logo of the trip and wants to give us her blessing, she gives me a bracelet that she has made and a list of magic words that help you at all times.

We got up very early to avoid the mess at the border. As we approach it we begin to see the wall between the great world power and its neighbor, Mexico. There are patrols everywhere, like in the movies. Their mission is to ensure that no mexican cross the border and enter in their country, but it seems it is not going too well because there are thousands of illegals.

Once at the border, we arrange the papers in fifteen minutes, despite what we had heard everything went perfect except that they we cannot do the temporary import of the car. Mexicali is still sleeping, we head to the west gate to do this paperwork as we are in the east side one, we drive and we see a long queue of cars that we try to avoid and that's when we realize that we're in the wrong line, there are hundreds of cars but actually they go to the US – puff Jesus!,. Here is much more “alive”, people washing the cars, selling juices, tacos or any small business that can bring some money to these people. The process that could have lasted fifteen minutes becomes almost three hours with three inspections of the house, we have to enter the US again, exit and re-enter in Mexico, and meanwhile some other annoying guard. After all this and see how is working one of the worst border in the world, with the papers of our truck in our hands, we place the Mexican flag sticker in our camper and with the sound of Manu Chao we drive south. By then Mexicali has awakened, tacos and oysters stalls for lunches, women with painted eyebrows selling stuff at traffic lights, holes on the road and pickups full of boys making noise. With a smile from ear to ear, Jose and I looked at each other, and then we said “Viva Mexico!”.We come from civilization and this is Latin America.

We are a bit lost, it is a new country and you have to get used to it, see where we can sleep, where we can fill up water, get rid of the waste, where we can buy food and mainly what road we should take.

The plan is to go to San Felipe on the east coast and find a safe place to set the camp, eventually we find a kind of terrain where it seems that for about $ 10 you can spend the night, this land belongs to a man named Pancho, who we look but we don’t see, so we planted the little house on the ground which is pure desert and we give us a bath in the sea of ​​Cortez.

It is a crystalline and calm sea no one on this site, only the sea and the dunes for us, amazing feeling. Pancho never showed up so we save some money.

We spend the night not very well, the wind was so strong that it seemed that we were going to blow away. The next day in the morning is also windy, we go to the beach but the sand is bombing our bodies and it is painful, and the waves are too big for swimming, so we're going to drive to the south.

Baja California is divided in north and south. The north and mainly in the east side of the Gulf of California and the Sea of ​​Cortez is much less developed, but what we see and we do not like it is that you cannot get to many beaches because there are private properties, there are dozens of these properties where it seems that the Americans are buying or leasing land to build houses, although it still retains its wild, but now we must try to find a site that is not the Ranch of Pancho, Rosita or Lupita as they call here these lots.

We find a site that looks good, a cove; although the road is somewhat sketchy, here we see pelicans and many other birds fishing, we set the camp, and give us a swim. After a while a couple of men arrive to fish and Jose goes to talk with them. On the way we stopped to buy some vegetables and the lady at the shop has sold us some “Cayos”, we don´t really know what they are, but they look like oysters, nearly a dozen for 70 pesos, which is about 3 euros, so we´ll take them watching the sunset. Or so we think, because after a while, we realize that one of the rear tires has lost air, no way!!! We have a flat tire, Jose goes running after the fishermen who left a few seconds ago and catches them, they tell us that it is best to take it to a tire shop immediately and there is one close by, they escorted us, but - It's Sunday and is seven in the evening we say - it's ok, they said . The workshop of Jesus our “Llantero” or mechanic is the most surreal thing we've ever seen, it is actually a yard overlooking the sea and with tons of scrap metal, rabbits, chickens, four or five dogs, and some tools, we have no doubt that this man of enormous eyebrows already gray in half an hour and for 5 € will take us out of this problem.

On the way back I start cooking these “cayos” and some prawns with garlic and within seconds an invasion of giant moths inside the caravan, dozens – but where the hell are they coming from?, we don´t know what to do or how to put them out, so we attack, playing with the lights, lighting the outside and shutting off the inside lights, it seems that is working, then we put a candle and they end up carbonized..... The next day we see the battlefield.... Unbelievable!!!.

The road leading to the southern Baja part and the Pacific has sections that is a real hell that also has caught us completely off guard, not to mention the lack of indications, it is a lottery the way we choose, but it has its charm, the views of the desert, giant cacti and loneliness that compensates the three hours that take us to make about 30 km ...Welcome to Mexico !!!. From far we see a truck, it seems that he has a flat tire, as we approach, we see that what has happened is that it has gone off the road, the man takes it pretty well, although I noticed he is a little dehydrated and I offer him a bottle of water and a salami sandwich that he receives delighted. He has sent notice with another truck that has passed a few hours ago, but he says he has no idea when it will come to help him, we wish him good luck and we continue on our way. A few kilometers ahead we see in front of us one of those unmarked forks and a couple on a motorcycle who passed us over before, they chose the wrong way and the road did not lead anywhere, they are Tom and Luna from England, they are driving the Americas like us, maybe we´ll see them again on the road. A few kilometers later, another trailer in the middle of the road, has a flat tire, but this time there is no driver in it.

Without a doubt Mexicans are different kettle of fish, you see them out there driving those big trucks, some of them stuck on the middle of the road and the middle of no where but always with their best smile, waving you and wishing you a good day.

We have passed the test but our truck has suffered a little bit so we have to make some repairs.