DAWSON CITY LA FIEBRE DEL ORO Y EL DÍA DE CANADÁ – DAWSON CITY THE GOLD RUSH AND THE CANADIAN DAY

Dwason City es esa ciudad que entras en ella y no puedes creer que es real, pero lo es, esta ciudad conservada como hace 200 años no ha perdido su historia como otras lo hicieron después de la decadencia de la fiebre del oro.

Cuesta imaginar que con los 1500 habitantes que hay ahora, en su día más de 30.000 personas vinieron aquí en busca de fortuna creando una ciudad que era la más importante de todo el Yukón. Sus tabernas, edificios y calles sin asfaltar te transportan a épocas pasadas y a imaginarte la vida de aquellos pioneros, aventureros que llegaron a estas tierras remotas. Nos hemos centrado en uno de estos personajes del pasado y hemos indagado en la vida Jack London, un famoso escritor del que conocemos uno de sus libros por su adaptación al cine de su obra más conocida “Colmillo blanco”. Para conocer sobre su vida hemos ido al museo que lleva su nombre donde se encuentra la cabaña en la que estuvo viviendo cuando se dirigió a estas tierras desconocidas, frías y llenas de vida salvaje, es realmente impresionante el oír sobre como este muchacho de San Franciso, inquieto, que no se adaptaba a ningún trabajo consiguió convertirse en uno de los hombres más ricos de Estados Unidos aunque desgraciadamente su salud era bastante pobre y falleció con a los cuarenta años.

Visitando este museo hemos tenido la suerte de conocer a Joanna Vriend un personaje de este remoto lugar pero del presente, esta canadiense de orígenes holandeses se trasladó a este lugar en los ochenta para ocupar un plaza como profesora. Casada con un buscador de oro de origen escocés y como prácticamente no hay nadie en el museo nos cuenta su vida y su experiencia de como ha cambiado esta ciudad cuando ella llegó en los años 80 en la que no había más de 800 personas y estaba en decadencia y como se ha ido construyendo una comunidad en la que se ha duplicado la población y en la que hay bastante trabajo.

Nos cuenta las dos caras de Dawson, la del verano con sus veinte horas de luz y sus visitantes y la del invierno con sus mas de cuatro semanas sin ver el sol hasta puntos que hay gente que sube a las Colinas para ver los treinta minutos del sol que esconden detrás.

O los niños que se dirigían a las ventanas para ver esos minutos de sol durante el invierno.

Las actividades para hacer aquí son muy numerosas pero posiblemente por nuevo jet lag que tenemos debido a la falta de noche no hemos descansado demasiado y estamos un tanto perezosos.

Hemos pasado por el Centro Cultural Dänojà Zho con el fin de conocer que pasaba en estas tierras antes de esta fiebre del oro, quien las habitaba, quien eran las primeras naciones, y descubrimos la cruel historia de un pueblo indio los Tr'ondëk Hwëch'in ( pueblo del río) que sufrieron de nuevo la presencia del hombre blanco.

Los Tr'ondëk Hwëch'in ( pueblo del río) habitaban estas tierras desde hacía cientos de años viviendo en armonía con la naturaleza, y moviendo sus campamentos según temporada de caza o de pesca.

La llegada en estampida del hombre blanco en busca de lo que para ellos eran unas piedrecitas brillantes sin ningún valor causó una mezcla de culturas que llegó a ser desconcertante y el Chef Isaac, jefe de la comunidad, trasladó su poblado unos 5 Km de Dawson City por temor a perder su identidad, tuvo una visión de que su cultura, tradiciones, canciones y danzas también se perderían así que fue a Alaska con un grupo de la tribu a enseñar a los indios vecinos toda esta cultura.

Chef Isaac no estaba equivocado y así fue de una manera muy cruel los niños de las familias eran arrebatados por el gobierno federal y llevados a lo que llamaban escuelas residenciales con el fin de acabar con los indios, su cultura y tradiciones, estos niños eran forzados a aprender ingles y a estar allí en condiciones bastante precarias y con abusos por parte de la institución hasta ser mayores de edad cuando ya habían perdido su identidad y no podían volver a la tribu, ni si quiera sabían de donde venían o quien eran sus padres así que se convertían en refugiados de su propio país, en la actualidad sólo dos miembros de esta comunidad hablan su idioma nativo.

Después de muchos años, en 1996 consiguieron tener su propio gobierno y ellos gestionan sus tierras etc. Ahora están en un proceso de reconciliación con Canadá con el fin de seguir adelante y aunque no olvidar lo que pasó, perdonar.

El lado oscuro de este viaje, de estos magníficos parajes y naturaleza, el hombre blanco no ha pasado por este continente sin dejar huella, desgraciadamente ha dejado mucho dolor, y eso es algo que iremos viendo en cada país por el que pasemos.

Queremos celebrar aquí el día de Canadá a ver lo que se cuece, hemos ido a la oficina de turismo y el día de antes para ver que actividades hay y el día parece estar repleto, desde desfile, hasta conciertos.

Cuando nos levantamos por la mañana el día está bastante feo, lluvia, viento, en fin no demasiado propicio para todo lo que hay programado, pero en cuestión de una hora despejado y sol reluciente, empezamos a ver gente revoloteando por las calles con las banderitas, las camisetas y poco después empieza el desfile, no muy largo pero divertido, rinden presencia la policía, los bomberos las cabaretistas y algunos otros participantes curiosos como un tronco con dos perros y sus dueños. La gente sigue la cabalgata que termina en un parque donde cantan el himno y después el levantamiento de la bandera, digamos que un acto que no imaginamos en España para el pueblo. Acto seguido dan perritos gratis y allí vamos, hay música folk, juegos para niños, un ambiente agradable la verdad, pero ¿Dónde están las barras de cerveza? En España no hay fiesta sin unos bidones, pero aquí parece ser que no, seguimos yendo a otro sitio a por pastel, también gratis, hoy nos vamos a poner las botas a costa del día de Canadá. Después de otro concierto al lado del río donde esperamos a los participantes de una competición de canoas que vienen desde Whitehorse, unos 530 Km, (le lleva unos tres días), conocemos a Benjamin un nativo Tr'ondëk Hwëch'in que va en un estado de embriaguez bastante llamativo y no solo él, hemos observado que muchos de los indígenas son alcohólicos, después de varios días, es un pueblo tan pequeño se ve pronto el plumero.

En vista de que no llegan y de que no hay cerveza, vamos a buscar el garito de pueblo, que estos sitios siempre dan juego, el bar es bastante auténtico pero la interacción con la gente es menor, eso lo hemos notado en todo Canadá y en cierto modo tiene sentido, imagino que por sus localizaciones aisladas, la gente es menos social. Mientras tomamos la cerveza salimos a la calle a fumar el cigarro y de repente nos hacen el alto unos clientes que están fuera con unas voces justo cruzando la puerta que hasta nos asustamos – Noooooo No se puede beber en la calle!!! . Vale –vale censura !poco después conocemos a un tipo de aquí que lleva un bolsón de marihuana en el bolsillo y poco a poco comenzamos a oler hierbaca y allá pero no se puede tomar una cerveza en una terracita… suele pasar que la censura acarrea más alcoholismo y consumo de drogas. Aunque nos han dicho que para controlar a estas gentes ponen esta censura por que ellos no son capaces de controlarse, por otra parte tal vez sea de entender en sitios tan remotos donde los inviernos duran ocho meses y el sol pasa solo de vacaciones.

Mañana tomaremos el ferri rumbo a Alaska, por fín Alaska !

Dawson City 1

Dawson City 2

Dawson City 5

Dawson City 6

Dawson City 7

Dawson City 25

Dawson City 9

Cabaña_de_Jack_London_

Dawson City durante la fiebre del oro 1

Dawson City durante la fiebre del oro 2

Dawson City durante la fiebre del oro 3

Comunidad Nativa Tr'ondëk Hwëch'in 1

Dwason City 12

Keno Barco de vapor durante la fiebre del oro

Canada Day 6

Canada Day 7

Canada Day 8

Canada Day 12

Canada_Day_Chicos_de_la_comunidad_indígena

Canada Day 13

Canada Day 21

Canada Day 30

Canada Day 28

Dwason City is that city that you walk on and you can´t believe it's real, but it is, this city is preserved as 200 years ago and it has not lost its history as others cities did after the gold rush decadence.

Hard to imagine that with 1500 inhabitants now living here, one day more than 30,000 people came here in search of fortune creating a city that was the most important of all Yukon. Taverns, olfbuildings and unpaved streets bring you to the past and make you imagine the lives of those pioneers, adventurers who came to these wilds. We have focused on one of these characters in the past, Jack London, a famous writer that we know forthe film adaptation of one of his books “White fang”. To learn about his life we visit the Jack London´s museum, where the cabin in which he was living when he went to these unknown and cold lands, full of wildlife was found. It is really impressive to hear about how this boy from SanFranciso, restless, that did not suit for any work managed to become one of the richest men in America, although unfortunately his health was rather poor and died with forty years.

Visiting this museum we have been lucky to meet Joanna Vriend a character in this remote place like this. This Canadian with Dutch origins moved to this place in the eighties to take a place as a teacher, she is married with a gold prospector with Scottish origin and since there is practically no one visiting the museum she tells us about her life and experience about how it has changed this city when she arrived, then there were no more than 800 people and it was in decadence and now it has been building a community in which it has doubled the population and where there is enough jobs for everybody.

She explain us thetwo sides of Dawson, the summer with its 20-hour light and visitors around and the winter with more than four weeks without seeing the sun, until points to people climb the hills in search for 30 minutes sunlight that is hiden behind.

Or the kids who went to the windows to see those minutes of sunshine during the winter.

She tells us as well about the anti- suicide meetings, it is sound as a joke, but they try to meet and organise a lot of activities to avoid suicide during the winter time.

Activities to do here are very numerous but possibly for the New jet lag we have due to lack of night have not rested too much and we are kind of lazy.

We have visited the Cultural Center Dänojà Zho in order to know what happen in these lands before the Gold Rush, who inhabited them, who were the first nations, and we find out the cruel story of an Indian village that suffered the Tr'ondëk Hwëch'in ( river people) again presence of the white man.

The Tr'ondëk Hwëch'in ( river people) They inhabited these lands for hundreds of years living in harmony with nature, moving their camps and seasonal hunting or fishing.

The stampede of the white man's arrival in search of what they felt were a shinny worthless rocks confused them and Chef Isaac moved his people about 5 Km Dawson City for fear of losing their identity, he had a vision that their culture, traditions, songs and dances were going to be loose and he went to Alaska with a group of the tribe to teach the neighboring Indians all their culture.

Chef Isaac was not wrong, and so it was in a very cruel way, children were taken away from their families by the federal goverment and transported to what they called Residential Schools in order to “finish” the Indian that is inside, their culture and their traditions. These children were forced to learn English and to be there in pretty poor conditions suffering abuses by the institution until they became adults and then they had lost their identity and they could not return to the tribe. They didn´t even know where they were coming from or who their parents were, so they became refugees in their own country.

After many years in 1996 they managed to have their own government and they manage their land etc.

They are now in a process of reconciliation with Canada in order to go ahead and,althoughthey don’t forget what happened, they forgive.

The dark side of this trip, in these magnificent landscapes and nature, the white man has not gone through this continent without a trace, unfortunately has left a lot of pain, and that is something we will see in every country that we will pass through.

We want to celebrate Canada Day to see what's going on around, we go to the visitor center the day before and it looks like there are many activities, from parade to concerts.

When we get up in the morning the day is quite ugly, rain, wind, well, not the ideal weather for all the program, but in a little while it´s nice and sunny, we begin to see people running around the streets with flags, T-shirts, and the parade begins, not very long but fun: Among others, the police is on, the cabaret girls and some other curious participants like a big trunk with two dogs and its owner. People follow the parade that ends in a park where they sing the national anthem and then raising the flag, let say that we can not imagine such a ceremony in Spain. Then give free hot dogs and there we go, there is folk music, games for children, friendly atmosphere honestly, but where are the beer? In Spain there is no party without some beers, but it seems like here is different. We continue by going to another site for cake, also free, today we're going to “fill up”at the expense of Canada Day. After another concert next to the river where we wait for participants of a canoe competition coming from Whitehorse, about 530 Km, (it takes about three days), we meet Benjamin, a native Tr'ondëk Hwëch'in, he is completely drunk, we have noticed that the many of the Indians here are alcoholics, after several days in such a small town you see things very quick.

Given that the participant don´t arrive and that there is no beer, we decide to find the local bar, these place always have something to offer. The bar is quite authentic but the interaction with people is less, we've noticed that throughout Canada and somehow it makes sense, I guess because of their isolated locations, it makes people less social. When we take our beer we go outside to smoke a cigarette and suddenly, clients who are also outside smoking make us sings with a high, we even get scared - Noooooo you can not drink on the street !!! Okay Okay censorship! Soon we meet a guy also outside who´s got a big bag of marijuana in his pocket and slowly it began to smell pot here and there but you can not have a beer on a terrace ... often it happens that censorship carries more alcoholism and drug use. Although we have been told that to control these people´s problems the put this censorship because they are not able to control themselves, on the other hand, perhaps it can be understandable in such remote places where winters last eight months and the sun passes only on vacation.

Tomorrow we will take the ferry to Alaska, finally Alaska!